老槐树下的棋局
菜市口东街拐角的老槐树底下，天天摆着几盘棋。树是老树，棋盘也是旧棋盘，线都磨得淡了，倒像是长在木板上的纹路。
老李是这里的常客。他总穿一件灰布衫，夏天是单的，冬天是棉的，颜色洗得发白。他下棋时有个习惯，右手捏着棋子，左手不住地摩挲下巴上几根稀疏的胡须，眼睛半眯着，仿佛不是在盯棋盘，而是在打盹。但谁要因此小瞧了他，准要吃大亏。他的马跳得刁钻，炮打得阴险，常常在不声不响中就把对方将死了。
对面常坐着老王，一个退休的中学数学教师。他下棋时正襟危坐，每一步都要算计良久，枯瘦的手指在棋盘上方悬着，像在解一道复杂的方程式。他输棋时，会突然笑起来，露出几颗泛黄的牙齿："好棋，好棋！"然后拉着对方复盘，非要找出败在哪里。
有时也来些年轻人，多半是附近工地的工人，歇晌时来杀两盘。他们下得急，嘴里啪啦地落子，又常常悔棋，惹得老李直皱眉头。但老李从不说破，只是把茶缸子往棋盘边上一放，发出"嗒"的一声响。
树荫随着日头移动，棋盘上的光影也跟着变幻。观棋的人渐渐多了，围成个不规则的圆圈。有提着菜篮子的老太太，也有遛狗的中年人，大家都屏着呼吸，偶尔发出一两声惊叹或轻笑。
槐树花开了又落，落在棋盘上，像一个个小小的卒子。下棋的人浑然不觉，仍旧专注于那方寸之间的厮杀。直到暮色四合，棋盘上的楚河汉界渐渐模糊，老李才把棋子一颗颗收进铁皮盒子，发出清脆的撞击声。
第二天，同样的戏码又会重演。只是棋盘上的输赢，早就不重要了。
