友谊与尊严
老张蹲在菜市场的水泥台阶上,指尖的烟已经烧到了过滤嘴。他盯着对面鱼摊上忙碌的老李,两人认识二十年了,从前一起在工地扛水泥,后来各自谋生路。老李的鱼摊生意不错,老张却因为腰伤只能打零工。
上个月,老张的儿子考上大学,学费还差八千。他犹豫了好几天,终于开口向老李借钱。老李没犹豫,从油腻的腰包里数出钱递过去,只说了一句:“孩子的路不能耽误。”老张攥着钱,喉咙发紧,低头道了声谢。
半个月后,老张在货运站找到一份夜班装卸的活,虽然累,但工钱现结。他盘算着,再干两个月就能还上老李的钱。可前天夜里搬货时,他眼前一黑摔倒了,醒来时人在医院,肋骨裂了两根。工头塞给他两千块钱,说剩下的医药费“再商量”。
今天早上,老李拎着一网兜苹果来看他。老张盯着天花板,突然说:“钱……可能得晚点还。”老李摆摆手:“养好身子要紧,我又不等钱买棺材。”老张没接话,手指抠着病床的栏杆——老李越是体谅,他越觉得有什么东西硌在胸口。
出院那天,老张把两千块塞给老李。老李推回来:“你先留着。”两人在巷口僵持着,最后老张把钱拍在馄饨摊的桌上,扭头就走。背后老李喊:“你他妈较什么劲!”老张没回头,脊背挺得笔直。他知道,真正的朋友不会施舍怜悯,而是给你留一块能自己爬起来的地方。